FED UP! - Livid for the city EP (1995)

Malgré un catalogue impressionnant, Fearless Records n'a jamais réussi à décrocher le jackpot. C'est pas faute d'avoir touché à un peu tout ce qui faisait plus ou moins du bruit, aucun groupe de l'écurie n'aura permis au label californien de faire le casse du siècle comme l'ont si bien réussi les Lookout records, Burning Heart ou autre Epitaph. On a pourtant de belles pointures comme les At The Drive-In mais d'autres qu'eux se chargeront d'étendre la notoriété de ces groupes. Bref, est-ce pour cette raison que le label finira par se perdre avec ses fameuses compilations à thème "Punk goes...". Certes au départ, c'était plutôt amusant cette idée de reprises à la sauce punk de tout un tas de standards, certaines ont d'ailleurs été assez réussies mais là. Punk goes 90's, Punk goes metal, acoustic, vol 1, 2, 3... bientôt Punk goes songs with fuck in the lyrics, Punk goes A minor, Punk goes Star Academy, ou que sais-je encore. Y'a un moment, ça sent la machine à fric tout ça.
Pour en revenir à Fed Up!, cela est assez représentatif de l'ensemble du catalogue du label, punk/harcore original par certains côtés dans le sens où on n'a pas le droit à un copié/collé bourrin (dans ces cas-là, je ne peux m'empêcher de me remémorer cela, désolé pour les références !) mais une production qui restera assez confidentielle dans le flot de sortie de l'époque.

90's US punk hardcore band in the same vein as many others released by Fearless records at this period.

Télécharger / Download : FED UP! - Livid for the city EP

MAN MADE MONSTER - Self-titled LP (2002)

Opportunistes ou talentueux ? Lorsque la charnière des Sleazy Arse se lança dans ce nouveau projet, on pouvait se poser la question. Il faut dire qu'ils ont la bougeotte les auvergnats. Après avoir affûtées leurs premières armes dans le punk-garage avec Thee Antiviols (projet d'ailleurs jamais vraiment abandonné puisqu'ils reprennent régulièrement du service), Butch et Ludo forment donc au milieu des années 90 ce que la France aura certainement eu de plus inspiré en matière de HC mélodique sauce américaine (ceux qui s'intéressaient un tant soit peu à cette scène n'ont pas pu oublier ça !). Hiver trop rude ou soirée un peu trop arrosée (je pencherais plutôt pour cette 2ème solution), le combo ne survivra pas à l'arrivé des années 2000. Il faut dire qu'à cette époque, la Scandinavie à déjà délaissée les planches à roulettes et déferle sur le continent une nouvelle vague de groupes résolument plus rock'n'roll,  les baggys sont rangés dans les placards pour laisser place aux jean's slim des Hellacopters, Turbonegro et autre Gluecifer. Nos 2 compères, affublés d'un nouveau guitariste, déboulent donc dans cette nouvelle scène et l'on se demande bien comment ils vont réussir à nous convaincre, la reconversion semble en effet plus que casse-gueule.
Et c'est donc là que le talent intervient. Les 12 titres de la galette sont une fois de plus ce que l'on fera certainement de mieux dans l'hexagone dans le style (le podium étant décemment partagé avec les Weak). Dépoussiéré des clichés glam hard-rock du genre, chaque titre est un hit en puissance. Alors que toute la clique suédoise pouvait rebuter certains par le côté plan-plan de leur musique, les Man Made Monster ont su amener ce petit côté punk inspiré des groupes comme Supersuckers.
Cette galette n'a malheureusement pas eu toute la considération qu'elle méritait, certainement d'une part à cause du label stéphanois sur lequel elle est sortie et qui n'a eu qu'une existence éphémère, et d'autre part parce que Clermont-Ferrand ce n'est pas Marseille, et à l'époque dans le style, tout ce qui brille vient de Marseille.
Le groupe ne résistera pas très longtemps encore une fois, d'autres styles étant encore à découvrir pour certains...

Definitely one of best French bands playing music influenced by Hellacopters or Gluecifer...

Télécharger / Download : MAN MADE MONSTER - Self-titled LP

HOMEBOYS - The same sunday EP (2000)

A l'image de la pochette de cet EP, les parisiens de Homeboys se sont faits plutôt discrets durant leurs 10 ans d'activité. Enfin personnellement, ce n'est pas un groupe qui m'a marqué mais si l'on fouille un petit peu, il sont bien souvent désignés comme le meilleur groupe de la 2ème vague punk mélodique français (je suppose que la 1ère étant constituée des Burning Heads, et euh, punk mélodique en France début 90 ?... Mmmm, ah oui Tomy, Keneda, Upstairs People, la belle époque effectivement). C'est donc d'autant plus étrange de les retrouver sur le label Panx pour ce EP, ce dernier étant plutôt spécialisé dans les combos un tantinet plus bruyants.
Bon, j'ai certainement raté cette fameuse 2ème vague française, on a tous cette période où l'on bloque sur une partie de la scène sans vraiment se rendre compte que tout bouge autour. On passe alors ensuite son temps à essayer de rattraper le passé... et à une nouvelle fois occulter le présent. C'est qui fait de nous des vieux cons qui rabâchent à longueur de journée que c'était mieux avant... En même temps, c'était mieux avant alors...

Frequently elected as the best band of second wave of French melodic punk scene.

Télécharger / Download : HOMEBOYS - The same sunday EP

T.V. KILLERS / CRASH NORMAL - The punk rock under the age Split EP (2000)

Le poitou-Charentes, ce n'est pas des forêts à perte de vue comme en Auvergne, et pourtant on aurait pu croire que la pochette de cet EP a été taillée à la tronçonneuse au cœur d'un chêne centenaire tellement elle est rigide. C'est le seul exemple que je connaisse (même si je suis sûr que certains ont plein d'autres exemples) d'un 45t qui a eu l'honneur d'être habillé avec autant de soin qu'un 33t. Il faut dire que le dessin méritait bien cela, digne des meilleurs délires graphiques que l'on peut retrouver chez les Hard-Ons. Ah ben tu m'étonnes, c'est justement le bassiste australien que l'on retrouve derrière tout ça, et qui plus ait le tout est magnifiquement colorisé par Moulinex.
La forme, c'est bien, mais le fond alors ?
Commençons par les régionaux de l'étape (bien qu'à l'époque ils avaient déjà délaissé le Pineau pour le pinard et sa capitale toute proche). En 2000, ça commençait déjà à sentir le sapin pour les T.V. Killers (à trop se rapprocher des Landes...). Leur son crade 77 avait laissé place à un punk-garage plus "tendance". Reste que cela fait mouche encore une fois grâce à une très bonne reprise des légendaires Dirty Hands et au solide titre "Spice Girl".
On pousse encore un peu plus loin dans le garage avec les infatigables Crash Normal et leurs sonorités euh... sonores, certainement moins accessibles aux premiers abords. Le moins que l'on puisse dire c'est que chaque titre fourmille d'idée alors certes, pour des oreilles habituées aux sempiternels intro/couplet/refrain/couplet/refrain/outro, cela demande quelques efforts avant d'apprécier le combo à sa juste valeur.

French Garage-punk wonderfully wrapped in a sleeve designed by Ray from the Hard-Ons.

Télécharger / Download : TV KILLERS / CRASH NORMAL - The punk rock under the age Split EP

ACHTUNG CHICAGO! Compilation LP (1990)

Exercice parfois casse-gueule que d'essayer de faire une compilation thématique. Les exemples pourtant ne manquent pas entre les marronniers des chants de Noël à la sauce punk, les reprises énervées des tubes des années 80, 90, de pop, ou que sais-je encore. Se lancer dans des compilations géographiques ça va quand on crèche sur la côte ouest des US, mais allez faire ça en étant de Foix ou de Vierzon, ça devient un véritable casse-tête. En même temps, ils ont bien réussi à le faire en Poitou-Charentes... faut dire qu'ils sont balèzes les charentais. Bon, là c'est Chicago, c'est vrai que ça a un peu plus de gueule, en plus lorsque Underdog Rds demande à Ben Weasel de rendre sa copie, ça parait du tout cuit. Quoique, ne faut-il pas mieux éviter de se tourner vers la star locale qui aura du mal à refuser le groupe d'ado dans lequel joue le frère du pote du collègue du mec qu'il a croisé 10 min dans un bar minable, mais si tu te rappelles de moi, on était les meilleurs potes du monde après une dizaine de pintes ?
On est donc en 1990 et les Rise Against, Bollweevils et autres Pegboys peaufinent encore leur son dans leurs chambres au fin fond d'une banlieue de la ville d'Al Capone. Que reste-t-il à notre bon vieux Ben alors ? Il faut reconnaître que peu de groupes de cette compilation marqueront l'histoire de la scène de cette ville. On peut quand même citer les Apocalypse Hoboken et dans une moindre mesure Spongetunnel. Les autres se confineront bien souvent à cette apparition ou au mieux à un ou deux EP supplémentaires.
Notons tout de même les Ivy League avec en leur sein Dan Panic qui sera par la suite le batteur Kleenex de la fine fleur du pop-punk comme Riverdales, Screeching Weasel et autres Queers, ainsi que Billingsgate qui permis à Erik Funk de faire ses premières armes avant de fonder Dillinger Four. Petit sourire également en écoutant les Watchmen essayant de faire du Dead Kennedys.
Ah oui, le père Ben ne perd pas le nord puisqu'il place également un titre de son groupe... enfin de son ex-groupe à l'époque puisque les Screeching Weasel venaient de splitter et que lui et leur guitariste Jughead commençaient alors un nouveau projet éphémère nommé Wiggle... tiens, comme le nom de l'album qui suivra leur reformation et sur lequel on retrouve justement ce titre.

14 punk-rock bands from Chicago collected by Ben Weasel himself.

Télécharger / Download : ACHTUNG CHICAGO! LP

DOG SHOP - First EP (1995)

Allez, on va ralentir le rythme un peu, car dans la capitale de la Saintonge c'est comme ça, calme et paisible... et malheureusement aussi, c'est souvent comme le chant de Luc, mélancolique et un brin dépressif. Faut dire qu'une fois fait le tour de l’amphithéâtre romain et de ses quelques étroites rues médiévales, y'a moyen de s'y faire chier, à Saintes. Y'a quelques années je dis pas, toujours moyen d'aller faire un tour chez Total Heaven ou d'aller voir un concert au Bidon Jaune mais maintenant, j'ai bien peur que la modeste ville ne se soit rendormie pour l'éternité.
Bon ben, Dog Shop, ça fait ça, ça rend nostalgique, d'autres diront que ça rend con. Une petite musique lancinante qui semble s'éterniser puis hop, on est surpris par un break de 2 secondes, les yeux se rouvrent, la berceuse reprend, puis la vue se brouille à nouveau, la respiration se fait moins forte, et on sursaute à l'arrivée d'un solo rafraîchissant. Pas le temps d'atteindre les bras de Morphée que le morceau est déjà fini, sans qu'on s'en rende compte, un nouveau commence, et l'on repart pour un tour.
Dog Shop est à l'image de leur pochette, sobre, sombre, inoffensif voir naïf, d'autres diront chiant. 
De toute façon, on s'en fout des d'autres, surtout qu'il y a des moments où on n'a pas envie d'écouter du bourrin, du mélodique ou que sais-je encore, et pour ces moments-là, rien ne vaut un bon vieux DIT...

3 tracks of noise-pop come straight from the asshole of France...

Télécharger / Download : DOG SHOP - First EP

THE HIVES - Oh Lord! When? How? MCD (1996)

Waouu, quelle claque à l’époque ce MCD !... Nouvelle claque lors de la sortie de leur album « Barely legal ». A peine remis, ils remettent ça avec l’excellent EP « A.K.A. I-D-I-O-T », mais où vont ils s’arrêter ? L’attente sera plus longue pour enfin découvrir « Veni, Vidi, Vicious », euh, temps mort, mmmm, ils se sont ramollis les gars… mmmm, pas mal quand même, et petit à petit on ne peut que constater que tous les titres sont des tubes en puissance, même si la prod est aussi lisse qu’une table de billard pour nos oreilles plutôt habituées au papier de verre.
Et là tout s’enchaîne, les anglais (et surtout les anglaises) en font leurs nouveaux chouchous (faut dire qu’on est en pleine époque de l’explosion de la brit-pop vitaminée), on n’entend plus qu’eux à la radio, leurs clips passent en boucle sur les chaines musicales. Ca y est, on vient de nous refaire le coup des Nirvana, Green Day et autres Offspring. On vient de piquer son jouet à la scène dites (pseudo) confidentielle.
J’avoue que, comme beaucoup, j’ai souvent crié à la trahison lorsque ces groupes qui ont débuté dans l’ombre et que l’on croyait n’appartenir qu’à nous, se retrouvent en haut de l’affiche comme dirait notre bon vieux Charles.
Que celui qui n’a pas eu l’impression de se faire piquer sa p’tite copine lorsque Fun Radio a décidé de prendre Come out and play comme jingle, ou que les devantures de la FNAC étaient recouvertes de ce bébé tout nu dans une piscine, me jette la première pierre.
Il ne reste plus qu’à tomber dans la nostalgie, qu’à regarder de vieilles photos jaunies. Enfin, ça c’est pour la p’tite copine, dans le cas présent, c’est plutôt à se remettre en boucle ces vieux classiques.
N’empêche, quelle claque à l’époque.

Early release of the so famous kings of garage-punk.

Télécharger / Download : THE HIVES - Oh Lord! When? How? MCD